Legenden erzählen von drei Haupttypen der Kobolde. Am häufigsten sind die Kreaturen Haus Geister der ambivalenten Charakter, während sie führen manchmal Hausarbeiten, spielen sie, wenn bösartige Tricks beleidigt oder vernachlässigt. Berühmte Kobolde dieser Art gehören King Goldemar, Heinzelmann, Hödekin. In einigen Regionen sind Kobolde von lokalen Namen, wie die Galgenmännlein des südlichen Deutschland
und die Heinzelmännchen von Köln bekannt. Eine andere Art der Kobold spukt unterirdischen Orten wie Minen. Der Name des Elements Kobalt kommt aus dem Wesen den Namen, weil mittelalterlichen Bergleute beschuldigten die Sprite für das giftige und störende Charakter der typischen arsenhaltigen Erze dieser Metalle (Kobalt und smaltite), die verschmutzten anderen Elemente abgebaut. Eine dritte Art von Kobold, der Klabautermann, lebt an Bord von Schiffen und Matrosen hilft.
